海洋塑膠垃圾已經嚴重危害到鯨豚、海龜、珊瑚礁等海洋生物的生命。（莊哲權攝）
海岸持續發生海豚與海龜死亡事件，今年3月在臺東沿海就發生連續3起海豚死亡事件，死亡原因不外乎是遭漁網纏繞、誤食塑膠垃圾等人為因素。根據海洋清理基金會（Ocean Cleanup Foundation）與聯合國2018年統計，每年都有超過70萬5000噸的漁網未妥善回收或丟棄，而在太平洋垃圾帶的表面垃圾裡，竟有一半重量來自廢棄漁具。
另外，漁民在外海作業時常使用的刺網，也造成海洋生物被纏繞而受害，海巡署統計，臺東縣2018年沿海發現或漁網捕獲通報的海龜為26件，14隻活體、12隻死亡，而往年通報發現海龜的數量不到10件，其中造成海龜死亡原因大多數是遭廢棄漁網纏繞。
世界動物保護協會（World Animal Protection）表示，廢棄漁具占海洋塑膠垃圾10％，而造成海洋生物死亡影響超過這個比例，每年危害超過10萬隻鯨豚及不可計數的海龜和魚類，除了糾纏著海洋生物，也可能造成珊瑚死亡。
廢棄物危害生態
除了廢棄漁網造成海洋生物的威脅外，另有海洋生物誤食塑膠垃圾而死亡事件不斷傳出，根據2018年聯合國環境規畫署（UN Environment Programme）報告指出，「塑膠禍及地球每個角落」，全球製造的90億噸塑膠中，僅9％被回收，其中有1300萬噸塑膠流入海洋。
前5名分別是：寶特瓶、塑膠瓶蓋、吸管、玻璃瓶、塑膠提袋，許多都是日常飲食中用過即丟的塑膠製品，而且50％消費性塑膠物品都只被使用1次，全球每年使用的塑膠袋數量高達5兆個，對比每年則有10萬隻海洋生物因塑膠致死，減塑已是不得不推行的新行動。
現今的大海正在窒息，全球目前有80％的大海塑膠垃圾來自亞洲。臺東縣於2018年度世界海洋日時舉行大規模淨灘活動，當日清出1.3噸的海洋垃圾。
減塑刻不容緩
試想這些垃圾流入海洋，將造成多少海洋動物因誤食塑膠垃圾導致死亡，而且這些海洋廢棄物或垃圾事件並不會離每一個人還很遙遠，作為食物鏈最高端的人類，不可避免也是受到相同的威脅。
海洋主宰著地球所有生態系的正常運作，丟棄的塑膠垃圾若被沖入海中，一段時間後會碎裂成塑膠微粒，被小型生物例如小蝦所吞食，小蝦又被大型生物魚類吞食，最後魚類來到人類的餐桌，等於人類輾轉將塑膠微粒吞下肚。
海洋生態受到破壞，從產地到餐桌的結果，最終還是威脅到人類自身，推動減塑新生活刻不容緩。
垃圾減量保衛東海岸
臺東縣環保局經常舉辦淨灘活動，清出大量垃圾。（臺東縣環保局提供）
廢棄的漁網，造成海洋生態浩劫。（臺東縣環保局提供）
世界經濟論壇（World Economic Forum）曾提出警告，預估2050年全球製造的塑膠數量將來到11億2400萬噸，就重量而言，全球海洋中的塑膠將會比魚多！如此大量的垃圾危害海洋生態，從海上沖刷上來的垃圾或人們在海邊私自丟棄的垃圾，最終都是留在地球上，亦存在人類的生存環境中。
讓垃圾回到垃圾場！為了讓我們的下一代仍有乾淨的海洋及親眼看到海洋中豐富的生物，淨灘是目前是減少人們所產生的大量海洋垃圾最好方法。
去年臺東舉辦80多場次淨灘活動，動員共4000多人，共撿回9.7噸垃圾，成功阻止如此大量的垃圾流入或回到海洋，為我們的海洋生態盡一分力。
人為造成的垃圾，不論是丟海洋或山區小路中，始終存在人類的環境中，海中的垃圾甚至造成海洋生物生命危機，時有新聞報導海洋生物因吸入或吃入大量海洋廢棄物而身亡，而陸地上垃圾所造成居住環境汙染，連帶使環境衛生都受到影響；尤其臺東尚無完善的自主處理垃圾機制，如此大量的垃圾無法去化，對臺東本地的垃圾危機無疑更加沉重。
饒慶鈴縣長表示，為不使臺東垃圾危機擴大，4月22日世界地球日，希望縣民一起來響應，每人每日垃圾減量及作好資源回收，共同參與淨灘、淨山、淨溪（川），為居住在台東的每一個人及後代子孫留下純淨的土地及生活環境。
臺東縣環保局希望藉由淨灘活動呼籲每個人開始重視海洋與海岸環境，為了臺東176公里海岸線的純淨，環保局邀請企業、機關團體及縣民一起用行動愛海洋，民眾可透過海岸淨灘認養系統（https：//ecolife2.epa.gov.tw/coastal/）填報認養或參與淨灘活動，藉由全體主動認養清理海灘，為臺東留下乾淨的海岸，讓我們的子孫能親眼看到這美麗的東海岸。
